La famiglia Sopochin ha visto le major petrolifere invadere gradualmente la terra in Siberia dove hanno allevato renne per generazioni, ma l'ultimo progetto li ha fatti segnare il limite.

"Tutto il nostro territorio si trova sopra il petrolio, " dice Stepan Sopochin, 26 anni, la cui famiglia è originaria della regione siberiana di Khanty-Mansi.

Due aziende sono desiderose di espandere la produzione nelle vicinanze, Egli ha detto.

"Abbiamo Lukoil in arrivo da sud che ci dice di spostarci a nord, ma al nord, Gazprom Neft si sta espandendo, dicendoci di andare a sud".

"Ci spremeranno fuori, ", ha detto il padre di due bambini piccoli.

Si siede nella tradizionale capanna di legno di una stanza della famiglia mentre diverse dozzine di renne vagano fuori, scavando la neve per i licheni, la loro principale fonte di cibo invernale.

Ogni aprile la famiglia sposta la sua mandria di 250 persone a nord in un'area meno boscosa dove la neve si scioglie più rapidamente, esporre l'erba fresca per il parto delle femmine.

Ma quest'anno, il loro unico pascolo primaverile è occupato da veicoli da costruzione e camion che trasportano materiali e tubi per la costruzione di strade.

La raffica di attività arriva mentre Gazprom Neft, il braccio petrolifero del gigante energetico statale Gazprom, sta sviluppando un nuovo giacimento petrolifero chiamato Otdelnoye.

Sopochin non è contro tutto il petrolio:sei giacimenti petroliferi già operano sulla terra dei suoi parenti e lui, lui stesso, lavora come ingegnere presso uno di essi, ma ha detto che Otdelnoye sta andando avanti senza il loro consenso.

La situazione è tipica della regione di Khanty-Mansi, dove la produzione di petrolio è fondamentale per l'economia russa, ma sconvolge lo stile di vita tradizionale e gli ecosistemi fragili.

La legge russa dà alle minoranze indigene la priorità sulla terra da utilizzare per scopi tradizionali, ma non possono venderlo e, in pratica, sono impotenti a fermare i grandi progetti petroliferi.

Solo dopo che Mosca ha concesso loro il diritto di trivellare, le aziende si rivolgono alla gente del posto per ottenere un risarcimento, il cui importo è raramente valutato in modo indipendente, dicono esperti e gente del posto.

"È come se il treno parte prima e poi mettono i binari, "ha detto Natalia Proskuryakova, un avvocato, che consiglia i Sopochin e altre famiglie indigene della regione.

"Non è rimasto nessun posto dove vivere"

Contattato da Afp, Gazprom Neft ha affermato di aver assecondato i Sopochin "cambiando significativamente il piano infrastrutturale" del sito.

La società ha dichiarato di aver compiuto tutti i passaggi necessari per avviare lo sviluppo.

Iosif Sopochin, il padre 58enne di Stepan e capofamiglia, ha detto che non credeva di essere irragionevole.

"Comprendiamo che dobbiamo aiutare il governo, ma siamo contro questo campo perché non abbiamo più un posto dove vivere, " disse Giuseppe.

"Ci saranno fuoriuscite di petrolio e le nostre renne si allontaneranno nelle aree di produzione e nelle strade, " ha avvertito.

"Ci saranno bracconieri, pesca, caccia e uccisione di cervi."

Per due volte ha rifiutato di firmare un contratto di compensazione, necessario prima che lo sviluppo possa iniziare, ma la costruzione della strada è iniziata comunque, Egli ha detto.

Ha chiamato l'attuale offerta della compagnia petrolifera —35 milioni di rubli (circa $ 612, 000, 560, 000 euro) condiviso tra la sua famiglia e altri cinque da versare in 24 anni, una "elemosina" che si vergognerebbe di accettare.

In una protesta simbolica, i Sopochin a febbraio eressero una tradizionale tenda di pelle grezza nel sito, solo per essere chiamato dalla polizia per spiegare perché stavano ostacolando lo sviluppo.

"Potresti pensare che io sia pazzo, ma l'ultima volta che ho lasciato il pascolo, ho abbracciato gli alberi, " disse Iosif. "Ho salutato e detto loro che non credo di poterli proteggere".

"Non c'è modo di smettere"

Su un'immagine satellitare, la regione di Khanty-Mansi è un paesaggio spoglio punteggiato da foreste di pini e laghi. È qui che tradizionalmente i Khanty si guadagnavano da vivere con la pastorizia, intrappolare, pescare e raccogliere bacche.

Ma ingrandendo, è facile vedere le condutture dell'olio bianco che si estendono sul territorio settentrionale.

Il petrolio della Siberia occidentale è il fondamento dell'economia russa:la regione di Khanty-Mansi ha prodotto circa 240 milioni di tonnellate nel 2016, oltre il 40 per cento della produzione totale del paese.

Ma il deserto sta soffrendo, con gli alberi che marciscono mentre le strade interrompono la circolazione dell'acqua e le mandrie di renne diradate dal bracconaggio, contaminazione e incidenti stradali, dicono i Khanty.

Un monumento a forma di torcia a gas si erge fuori dalla principale città locale di Kogalym, che è cresciuto fino a oltre 60, 000 abitanti dal 1980, spostando le popolazioni indigene.

Solo intorno alle 4, 500 indigeni Khanty e Mansi vivono ancora in modo tradizionale e la maggior parte finisce per accettare progetti petroliferi anche quando sono categoricamente contrari a loro, ha detto il legislatore regionale e scrittore Yeremei Aipin.

Ha definito la situazione dei Sopochin "onnipresente".

"Si facilita l'accesso alle compagnie petrolifere, ", ha detto. "Ora le norme legali vengono modificate in modo che anche i parchi protetti siano aperti allo sviluppo".

Greenpeace ha affermato di recente in una petizione che le compagnie energetiche russe non rispettano le norme ambientali.

La cifra ufficialmente riportata per le fuoriuscite di petrolio annuali in Russia è 50, 000 tonnellate ma il totale reale è di 1,5 milioni di tonnellate, sostiene il gruppo della campagna ambientale.

Le compagnie petrolifere offrono risarcimenti ma sottovalutano i danni all'ambiente e allo stile di vita indigeno, disse l'antropologo statunitense Andrew Wiget, che ha studiato il Khanty per oltre 20 anni.

Nel 1998, Wiget ha calcolato il valore di tutte le risorse naturali necessarie a una famiglia Khanty media per vivere in un anno a 120, 000 rubli (quindi $ 16, 000), mentre tutti i compensi erano solo la metà.

Quando una famiglia vuole impedire che un progetto petrolifero vada avanti, "non c'è alcun meccanismo per fermarlo, " Egli ha detto.

© 2017 AFP