Per trovare la formula empirica, dobbiamo determinare il rapporto intero più semplice tra gli elementi presenti nel composto. Supponiamo di avere 1 mole di H2C2O4. Ciò significa che abbiamo:

- 2 moli di atomi di H

- 2 moli di atomi di C

- 4 moli di atomi di O

Ora calcoliamo il numero relativo di ciascun elemento dividendo il numero di moli di quell'elemento per il numero più piccolo di moli. In questo caso, il numero più piccolo di moli è 2 (per H):

- H:(2 moli) / 2 =1

- C:(2 moli) / 2 =1

- O:(4 moli) / 2 =2

Quindi, la formula empirica di H2C2O4 è CH2O2.