Le molecole organiche che catalizzano le reazioni nei sistemi viventi sono chiamate enzimi. Gli enzimi sono proteine ​​che agiscono come catalizzatori, il che significa che accelerano la velocità di una reazione chimica senza essere consumati nella reazione. Gli enzimi sono altamente specifici e ciascuno catalizza una particolare reazione o insieme di reazioni. Lo fanno fornendo un ambiente favorevole affinché avvenga la reazione, abbassando l’energia di attivazione e aumentando la velocità della reazione. Gli enzimi sono essenziali per il corretto funzionamento di tutti gli organismi viventi e, senza di essi, molte delle reazioni chimiche essenziali nel corpo non avverrebbero a una velocità sufficientemente rapida da sostenere la vita.