Emivita: Il curio-242 ha un'emivita relativamente breve di 162,8 giorni. Ciò significa che la sua attività diminuisce rapidamente nel tempo, richiedendo una frequente sostituzione della sorgente radioattiva nei rilevatori di fumo. Al contrario, l’americio-241, comunemente usato nei rilevatori di fumo, ha un tempo di dimezzamento molto più lungo di 432 anni, rendendolo più pratico per l’uso a lungo termine.
Costo elevato: Il curio-242 è relativamente costoso da produrre e distribuire rispetto all'americio-241. La scarsità di curio e i complessi processi coinvolti nella sua produzione contribuiscono al suo costo elevato. L’americio-241, d’altro canto, è più facilmente disponibile ed economico per la produzione su larga scala.
Radiazione gamma ad alta energia: Curium-242 emette radiazioni gamma ad alta energia. Sebbene siano efficaci nei rilevatori di fumo di tipo a ionizzazione, le radiazioni gamma possono penetrare nei materiali e raggiungere aree oltre la zona di rilevamento desiderata. Ciò può creare falsi allarmi o portare a un'esposizione non necessaria alle radiazioni ionizzanti. L'americio-241 emette principalmente particelle alfa, che hanno una portata molto limitata e comportano un minor rischio di esposizione alle radiazioni esterne.
Normative e licenze rigorose: A causa della sua radioattività relativamente elevata e dei rischi associati, il curio-242 è soggetto a normative e requisiti di licenza più severi per la manipolazione, lo stoccaggio e il trasporto. Queste complessità aggiungono ulteriori sfide e costi alla produzione e alla distribuzione di rilevatori di fumo basati sul curio.
Considerando questi fattori, l'americio-241 rimane la scelta preferita per l'uso nei rilevatori di fumo domestici grazie alla sua longevità, rapporto costo-efficacia, idoneità per rilevatori di tipo a ionizzazione e pratiche di sicurezza consolidate.
