Un ciclotrone è un tipo di acceleratore di particelle inventato negli anni '30 dal fisico americano Ernest Lawrence e dal suo team dell'Università della California, Berkeley. Il suo scopo principale era accelerare le particelle cariche, come protoni o ioni, a energie molto elevate da utilizzare negli esperimenti di fisica nucleare. Raggiungendo energie più elevate, i ricercatori potrebbero sondare più a fondo la struttura e le interazioni dei nuclei atomici e ottenere informazioni sulle forze e sulle particelle fondamentali che governano l’universo a livello subatomico.