I liquidi e i gas scorrono liberamente perché le loro particelle non sono tenute insieme da forze forti. Nei liquidi, le particelle sono vicine tra loro ma non fissate sul posto, quindi possono spostarsi facilmente l'una accanto all'altra. Nei gas, le particelle sono ancora più distanti e hanno ancora più libertà di muoversi.

La forza delle forze tra le particelle determina la facilità con cui una sostanza scorre. I solidi hanno forti forze tra le loro particelle, quindi non fluiscono facilmente. I liquidi hanno forze più deboli tra le loro particelle, quindi fluiscono più facilmente. I gas hanno forze molto deboli tra le loro particelle, quindi fluiscono molto facilmente.

La temperatura di una sostanza influisce anche sulla facilità con cui scorre. Quando la temperatura di una sostanza aumenta, le particelle si muovono più velocemente e hanno più energia. Ciò rende più facile per le particelle spostarsi l'una accanto all'altra, quindi la sostanza scorre più facilmente.

La viscosità di una sostanza è una misura di quanto resiste allo scorrimento. La viscosità è causata dall'attrito tra le particelle di una sostanza. Maggiore è la viscosità di una sostanza, più difficile sarà il suo flusso.

I liquidi e i gas hanno una bassa viscosità, quindi scorrono facilmente. I solidi hanno elevata viscosità, quindi non scorrono facilmente.