1. Anidride carbonica (CO2) :
- Degassamento dall'interno della Terra :Durante le prime fasi della formazione della Terra, le eruzioni vulcaniche e altri processi di degassamento rilasciavano nell'atmosfera grandi quantità di CO2 e altri gas dall'interno della Terra.
- Respirazione e decomposizione :L'anidride carbonica viene prodotta continuamente attraverso la respirazione di piante, animali e microrganismi. Quando la materia organica subisce la decomposizione, rilascia anche CO2.
2. Ossigeno (O2) :
- Fotosintesi :La fotosintesi è il processo mediante il quale le piante convertono la luce solare, l'acqua e l'anidride carbonica in glucosio e ossigeno. Come sottoprodotto della fotosintesi, l'ossigeno viene rilasciato nell'atmosfera.
- Fotodissociazione :La radiazione ultravioletta (UV) ad alta energia proveniente dal sole può dividere le molecole d'acqua nell'atmosfera superiore, rilasciando atomi di ossigeno liberi. Questi atomi possono quindi combinarsi per formare ossigeno molecolare (O2).
3. Azoto (N2) :
- Deposizione dallo spazio :Si ritiene che una parte significativa dell'azoto terrestre abbia avuto origine dalla primordiale nebulosa solare, la nube di gas e polveri da cui si sono formati il Sole e i pianeti. In questa nebulosa era presente azoto gassoso che fu incorporato nell'atmosfera terrestre durante la sua formazione.
- Fissazione dell'azoto :Alcuni batteri che fissano l'azoto e alcuni processi industriali possono convertire l'azoto atmosferico in composti come ammoniaca e nitrati, che possono essere utilizzati dalle piante e diventare parte del ciclo biologico.
La presenza e l'equilibrio di questi gas nell'atmosfera terrestre sono stati influenzati da processi geologici, biologici e chimici nel corso della storia della Terra. Vari cicli, come il ciclo del carbonio, il ciclo dell'ossigeno e il ciclo dell'azoto, regolano lo scambio di questi gas tra atmosfera, biosfera, geosfera e idrosfera, mantenendo un equilibrio dinamico.
