1. Fotosintesi:le piante e alcune alghe assorbono l'anidride carbonica durante la fotosintesi, il processo mediante il quale convertono la luce solare in energia. Durante questo processo, le piante rilasciano ossigeno come sottoprodotto e il carbonio assorbito viene immagazzinato nei tessuti, nelle foglie, negli steli e nelle radici delle piante. Le piante terrestri, il fitoplancton negli oceani e altri organismi fotosintetici svolgono un ruolo cruciale nella rimozione dell'anidride carbonica dall'atmosfera e dagli oceani.
2. Assorbimento degli oceani:gli oceani agiscono come un significativo deposito di carbonio assorbendo l’anidride carbonica dall’atmosfera attraverso vari processi fisici e biologici. Quando l’anidride carbonica si dissolve nell’acqua di mare, forma acido carbonico, che contribuisce all’acidità degli oceani. Parte dell'anidride carbonica disciolta viene utilizzata anche dagli organismi marini per costruire conchiglie e scheletri, con conseguente formazione di carbonati marini.
3. Sequestro geologico:l'anidride carbonica può essere rimossa dall'atmosfera attraverso processi geologici come l'erosione delle rocce e la formazione di minerali carbonatici. Quando le rocce contenenti minerali di silicato si deteriorano, reagiscono con l'anidride carbonica atmosferica per formare ioni bicarbonato, che possono essere trasportati dall'acqua negli oceani. Negli oceani, gli ioni bicarbonato possono combinarsi con gli ioni calcio e magnesio per formare minerali carbonatici, come il calcare, bloccando efficacemente l’anidride carbonica nei serbatoi geologici per milioni di anni.
4. Cattura e stoccaggio del carbonio (CCS):la cattura e lo stoccaggio del carbonio implica la cattura dell'anidride carbonica emessa da fonti industriali e lo stoccaggio sottoterra in formazioni geologiche, come giacimenti di petrolio e gas esauriti o falde acquifere saline profonde. Questa tecnologia può ridurre significativamente la quantità di anidride carbonica rilasciata nell’atmosfera, mitigandone il contributo al cambiamento climatico.
5. Imboschimento e rimboschimento:l’aumento della copertura forestale attraverso l’imboschimento (piantando alberi in aree non boschive) e il rimboschimento (ripiantando alberi nelle aree deforestate) può aiutare a rimuovere l’anidride carbonica dall’atmosfera. Gli alberi e le foreste agiscono come pozzi di carbonio, assorbendo e immagazzinando l’anidride carbonica attraverso la fotosintesi. Promuovere la piantumazione di alberi e proteggere le foreste esistenti sono strategie essenziali per il sequestro del carbonio.
6. Bioenergia con cattura e sequestro del carbonio (BECCS):BECCS è una tecnologia emergente che combina la produzione di bioenergia con la cattura e lo stoccaggio del carbonio. In questo processo, la biomassa (materiale vegetale) viene utilizzata per generare energia e l’anidride carbonica emessa viene catturata e immagazzinata nel sottosuolo, ottenendo emissioni nette negative. BECCS ha il potenziale per contribuire alla rimozione del carbonio su larga scala in futuro.
Questi processi svolgono un ruolo cruciale nel mantenimento dell’equilibrio del carbonio della Terra e nella regolazione delle concentrazioni di anidride carbonica nell’atmosfera. Comprendendo e migliorando questi processi, possiamo mitigare gli effetti delle attività umane sul ciclo del carbonio e contribuire agli sforzi di mitigazione del cambiamento climatico.
