* Cambiamento fisico: Il cambiamento più ovvio è il spostamento visivo di colore . Questo è un cambiamento fisico perché comporta un cambiamento nell'aspetto della foglia senza alterare la sua composizione chimica a livello molecolare.
* Cambiamento chimico: Ma cosa causa quei cambiamenti visivi? La composizione chimica della foglia * cambia *. Ecco una spiegazione semplificata:
* clorofilla: Il pigmento verde che domina le foglie durante la stagione di crescita si rompe quando le temperature scendono e la quantità di luce solare diminuisce.
* Altri pigmenti: Altri pigmenti come carotenoidi (gialli e arance) e antociani (rossi e viola) erano già presenti nella foglia ma mascherati dalla clorofilla. Quando la clorofilla si degrada, questi altri pigmenti diventano visibili, risultando nei colori autunnali.
In conclusione: Il processo delle foglie che cambiano il colore comporta sia i cambiamenti fisici (lo spostamento visivo) che i cambiamenti chimici (la rottura della clorofilla e lo smascheramento di altri pigmenti).
