Ecco una ripartizione del processo:
* Atom instabile: Gli atomi con un nucleo instabile hanno uno squilibrio di protoni e neutroni. Questo squilibrio li rende inclini al decadimento.
* Decadimento radioattivo: L'atomo instabile rilascia energia e particelle per ottenere stabilità. Questa versione è disponibile sotto forma di:
* Particelle alfa: Costituito da due protoni e due neutroni (essenzialmente un nucleo elio).
* Particelle beta: Elettroni o positroni ad alta energia (elettroni antimaterari).
* raggi gamma: I fotoni ad alta energia, simili ai raggi X ma ancora più energici.
* Trasformazione: Il nucleo dell'atomo cambia durante il decadimento radioattivo. Questo spesso si traduce in:
* Cambia nel numero atomico: Il numero di protoni cambia, portando a una trasformazione in un elemento diverso.
* Cambia nella massa atomica: Il numero di neutroni cambia, alterando la massa dell'atomo.
Esempio:
Carbon-14 (un isotopo instabile di carbonio) subisce decadimento beta. Emette una particella beta (un elettrone) e si trasforma in azoto-14, un elemento stabile.
In sintesi:
Il decadimento radioattivo è un processo naturale in cui gli atomi instabili rilasciano energia e particelle per ottenere una configurazione più stabile. Questo processo può comportare la formazione di un nuovo elemento e cambia nella massa dell'atomo.
