* Rise di materiale caldo: I materiali caldi, sia aria, acqua o altri fluidi, diventano meno densi del loro ambiente più freddo. Questa densità inferiore fa aumentare il materiale caldo.
* Lavelli per materiale freddo: Al contrario, i materiali freddi sono più densi rispetto ai loro dintorni più caldi. Questa maggiore densità provoca il lavaggio del materiale freddo.
Il processo:
1. Riscaldamento: Una fonte di calore (come il sole che riscalda la superficie terrestre o un bruciatore che riscalda una pentola d'acqua) fa riscaldare il materiale sul fondo.
2. Espansione e aumento: Il materiale caldo si espande e diventa meno denso, facendolo aumentare.
3. Raffreddamento e affondamento: Man mano che il materiale caldo aumenta, si raffredda e diventa più denso. Quindi affonda di nuovo, sostituendo il materiale più caldo.
4. Ciclo: Questo ciclo di aumento e affondamento crea un flusso circolare continuo, noto come corrente di convezione.
Esempi di correnti di convezione:
* Meteo: Le correnti di convezione nell'atmosfera sono responsabili dei modelli meteorologici, come venti e tempeste.
* Oceans: Le correnti oceaniche sono guidate dalle correnti di convezione, che distribuiscono calore in tutto il mondo.
* Acqua bollente: Le correnti di convezione sono il motivo per cui l'acqua bolle dal basso verso l'alto.
* Convezione del mantello: Currenti di convezione nella tettonica della piastra del mantello terrestre, che provoca terremoti e vulcani.
In breve, la differenza di densità tra materiale caldo e freddo è la forza trainante dietro le correnti di convezione.
