Ecco perché:
* fosforo (p) In genere forma composti con uno stato di ossidazione +3 o +5.
* cloro (CL) ha uno stato di ossidazione di -1 nella maggior parte dei composti.
Per soddisfare questi stati di ossidazione, la formula corretta per un composto contenente fosforo e cloro sarebbe PCL5 (fosforo pentacloruro). In questo composto, il fosforo ha uno stato di ossidazione di +5 e ogni atomo di cloro ha uno stato di ossidazione di -1.