Ecco come funziona:
* Principio: L'elettroforesi si basa sul fatto che le molecole trasportano una carica elettrica. La carica può essere inerente alla molecola o indotta dall'aggiunta di un tag caricato.
* Procedura: Un campione del composto organico viene posizionato su un gel o altro mezzo di supporto. Una corrente elettrica viene applicata attraverso il mezzo, causando migrare le molecole in base alla loro carica e dimensione.
* Separazione: Le molecole caricate positivamente migrano verso l'elettrodo negativo (catodo), mentre le molecole caricate negativamente migrano verso l'elettrodo positivo (anodo). Molecole più piccole si muovono più velocemente delle molecole più grandi, con conseguente separazione.
* Rilevamento: Le molecole separate vengono quindi visualizzate usando vari metodi, come colorazione, fluorescenza o spettrometria di massa.
Tipi di elettroforesi:
* Elettroforesi in gel: Questo è il tipo più comune, usando una matrice di gel per separare le molecole in base a dimensioni e carica.
* Elettroforesi capillare: Questa tecnica utilizza un tubo capillare stretto riempito con una soluzione tampone. È altamente sensibile e può separare miscele complesse.
* Focus isoelettrico: Questa tecnica separa molecole in base al loro punto isoelettrico (PI), che è il pH a cui una molecola non ha una carica netta.
Applicazioni di elettroforesi:
* Analisi DNA e RNA: Sequenziamento, analisi dei frammenti e diagnostica.
* Analisi delle proteine: Caratterizzazione, purificazione e diagnostica.
* Scienza forense: Impronta digitale del DNA.
* Diagnostica medica: Identificazione dei disturbi genetici, rilevare le infezioni e analizzare i biomarcatori proteici.
Mentre l'elettroforesi è uno strumento potente per separare i composti organici, è importante notare che non è adatto a tutti i composti. Alcuni composti organici potrebbero non trasportare una carica o possono essere troppo grandi per migrare efficacemente nella matrice di gel.
