* Si formano nuove sostanze: Quando il sodio o il potassio reagiscono con acqua, produce idrossido di sodio (NaOH) o idrossido di potassio (KOH), idrogeno (H2) e calore. Queste sono sostanze completamente diverse dall'originale sodio o potassio e acqua.

* irreversibile: La reazione è irreversibile. Non puoi semplicemente separare i prodotti in sodio/potassio e acqua.

* Cambiamento di energia: La reazione rilascia quantità significative di calore, spesso causando l'accensione del gas idrogeno ed esplodere. Questo cambiamento di energia è un forte indicatore di una reazione chimica.

Al contrario, un cambiamento fisico comporterebbe un cambiamento nello stato o nell'aspetto della sostanza, ma non nella sua composizione chimica. Ad esempio, lo scioglimento del ghiaccio è un cambiamento fisico perché cambia solo lo stato dell'acqua da solido a liquido. La formula chimica (H2O) rimane la stessa.