Proprietà fisiche:
* Aspetto: Il mercurio è un liquido lucido e argenteo a temperatura ambiente, mentre il sodio è un solido morbido e argenteo.
* Densità: Il mercurio è molto più denso del sodio (13,5 g/cm³ contro 0,97 g/cm³).
* Punto di fusione: Il mercurio ha un punto di fusione molto basso (-38,83 ° C), rendendolo un liquido a temperatura ambiente. Il sodio ha un punto di fusione molto più alto (97,72 ° C), rendendolo solido.
* Punto di ebollizione: Il mercurio ha un punto di ebollizione relativamente alto (356,73 ° C), mentre il sodio bolle a una temperatura molto più bassa (883 ° C).
Proprietà chimiche:
* Reattività: Il sodio è un metallo altamente reattivo che reagisce prontamente con acqua, aria e acidi. Il mercurio è meno reattivo, ma reagisce ancora con alcuni acidi e forma amalgama con altri metalli.
* Tossicità: Sia il mercurio che il sodio sono tossici. Il mercurio è particolarmente pericoloso perché può accumularsi nel corpo e causare danni neurologici. Il sodio, sebbene meno tossico, può causare gravi ustioni se viene a contatto con la pelle o gli occhi.
* Applicazioni: Il mercurio viene utilizzato in termometri, barometri, lampade fluorescenti e alcuni processi industriali. Il sodio viene utilizzato in lampioni, lampade e come refrigerante nei reattori nucleari.
Ecco una tabella che riassume le differenze chiave:
| Proprietà | Mercurio | Sodio |
| -------------------- | ----------- | ---------- |
| Stato a temperatura ambiente | Liquido | Solido |
| Aspetto | Argentea | Argentea |
| Densità | 13,5 g/cm³ | 0.97 g/cm³ |
| Punto di fusione | -38,83 ° C | 97,72 ° C |
| Punto di ebollizione | 356.73 ° C | 883 ° C |
| Reattività | Meno reattivo | Altamente reattivo |
| Tossicità | Altamente tossico | Tossico |
In sintesi, mentre entrambi sono elementi, mercurio e sodio hanno proprietà fisiche e chimiche molto diverse, rendendoli adatti a diverse applicazioni. Il mercurio è un metallo pesante e liquido che è relativamente non reattivo, mentre il sodio è un metallo morbido e solido che è altamente reattivo.
