Una sostanza che non può essere suddivisa in sostanze più semplici è chiamata elemento .

Gli elementi sono i mattoni fondamentali di tutta la materia. Sono costituiti da un solo tipo di atomo. Esempi di elementi includono:

* Idrogeno (H)

* Oxygen (O)

* Carbon (C)

* oro (Au)

* Iron (Fe)

Mentre gli elementi non possono essere suddivisi in sostanze più semplici con mezzi chimici ordinari, possono essere suddivisi in particelle subatomiche (protoni, neutroni ed elettroni) attraverso reazioni nucleari.