* Presenza di un atomo di ossigeno: L'atomo di ossigeno nel gruppo carbossilico (-cooh) è altamente elettronegativo. Ciò significa che tira gli elettroni verso se stessi, creando una carica negativa parziale (Δ-) sull'ossigeno e una carica positiva parziale (Δ+) sull'atomo di carbonio nel gruppo carbossilico.
* Asimmetria: La struttura generale della molecola è asimmetrica. Questa distribuzione irregolare di carica rende la molecola polare.
* Legame idrogeno: L'atomo di idrogeno nel gruppo carbossilico può partecipare al legame idrogeno con altre molecole, contribuendo ulteriormente alla sua natura polare.
Al contrario, le molecole non polari hanno una distribuzione uniforme della carica e non formano legami idrogeno.
