Mining sotterraneo:
* stanza e pilastro: Questo metodo, comune per i depositi profondi, prevede le stanze di scavo e l'ascesa dei pilastri del minerale per sostenere il tetto.
* Mining a longwall: Una macchina mineraria continua taglia una lunga parete di minerale, con supporti idraulici che sostengono il tetto. Questo è più efficiente ma meno selettivo, il che significa che può essere più difficile separare il minerale di alta qualità dal materiale di qualità inferiore.
* Block Caving: Questo metodo viene utilizzato per depositi di solfuro molto grandi e massicci. Un blocco di minerale è sottovalutato e lasciato andare sotto il proprio peso, cadendo in un punto di vista dove viene raccolto e trasportato.
Mining di superficie:
* Mining a punta aperta: Questo metodo prevede lo scavo di una grande fossa aperta, adatto a grandi depositi quasi superficiali.
* Mining a strisce: Simile al mining a punta aperta, questo metodo rimuove il sovraccarico (suolo e la roccia) in strisce per accedere al minerale.
Tecniche specifiche:
* Drilling blasthole: Gli esplosivi vengono utilizzati per rompere la roccia sia nel mining sotterraneo che in superficie.
* frantumazione e macinazione: Il minerale estratto viene schiacciato e macinato in una polvere fine per liberare la sfalerite.
* Flottazione: Questo processo separa la sfalerite da altri minerali usando sostanze chimiche selettive e bolle d'aria. Le particelle di sfalerite si attaccano alle bolle e galleggiano alla superficie, mentre gli altri minerali affondano.
Fattori che influenzano la scelta del metodo di mining:
* Dimensione e forma del minerale: I depositi grandi e massicci sono più adatti per la cavezzatura a blocchi o l'estrazione a punta aperta, mentre i depositi di tipo vena più piccoli possono essere meglio estratti sottoterra.
* Profondità: Depositi più profondi richiedono spesso metodi di estrazione sotterranea.
* sovraccarico: La quantità di terreno e roccia che sovrastano il deposito di minerale influenza la scelta tra l'estrazione di superficie e sotterranea.
* Considerazioni ambientali: L'impatto del mining sull'ambiente, tra cui l'uso del suolo, la qualità dell'aria e dell'acqua e l'inquinamento acustico, è un fattore importante nel determinare il metodo di estrazione.
Il mining di sfalerite è un processo complesso:
Implica una combinazione di conoscenza geologica, competenza ingegneristica e progressi tecnologici. Le tecniche e i processi specifici utilizzati dipendono dalle caratteristiche uniche di ciascun deposito di minerale.
