Ecco perché:

* ammoniaca (NH₃): L'ammoniaca ha un atomo di azoto con 3 singoli legami con atomi di idrogeno e una coppia solitaria di elettroni.

* ione ammoniaca (NH₄⁺): Quando l'ammoniaca ottiene uno ione idrogeno (H⁺), la coppia solitaria su azoto forma un quarto legame con lo ione idrogeno.

Ciò si traduce in uno ione di ammonio caricato positivamente (NH₄⁺) con una geometria tetraedrica.