Ecco perché:
* Configurazione elettronica del sodio (NA): 1S² 2S² 2P⁶ 3S¹
* Configurazione elettronica del litio (li): 1S² 2S¹
Entrambi gli elementi hanno un elettrone di valenza nel loro guscio più esterno (3S¹ per sodio e 2s¹ per litio). Questa somiglianza nella loro configurazione di elettroni è il motivo per cui condividono proprietà chimiche simili, collocandole nello stesso gruppo (gruppo 1, metalli alcali) della tabella periodica.