* Elements sono le sostanze pure più semplici che non possono essere suddivise in sostanze più semplici con mezzi chimici ordinari. Sono costituiti da un solo tipo di atomo. Esempi includono ossigeno (O), idrogeno (H), carbonio (C) e oro (AU).
* Composti si formano quando due o più elementi diversi si combinano chimicamente in un rapporto fisso. Questa combinazione si traduce in una sostanza con proprietà distinte dagli elementi originali.
L'acqua (H₂O) è formata dalla combinazione chimica di due atomi di idrogeno e un atomo di ossigeno. Ha proprietà completamente diverse da idrogeno e gas di ossigeno:è un liquido a temperatura ambiente, essenziale per la vita e ha un gusto e un odore unici.
Pertanto, poiché l'acqua è formata da due diversi elementi, è un composto, non un elemento.
