Quando gli idrossidi di metallo si decompongono quando riscaldati, producono ossidi e acqua .

Ecco la reazione generale:

idrossido di metallo → ossido di metallo + acqua

Per esempio:

* cu (OH) ₂ → CUO + H₂O (Rame (ii) idrossido si decompone in ossido di rame (ii) e acqua)

* 2fe (OH) ₃ → Fe₂o₃ + 3H₂O (Ferro (iii) idrossido si decompone in ferro (iii) ossido e acqua)

Questa decomposizione è spesso guidata dal rilascio di energia (reazione esotermica) mentre i legami idrossido si rompono e si formano nuovi legami di ossido più stabili.