Gli inquinanti atmosferici sono sostanze nell'aria che possono danneggiare la salute umana, l'ambiente o la proprietà. Possono essere sotto forma di gas, liquidi o solidi. Ecco alcune categorie ed esempi comuni:
1. Gas:
* Monossido di carbonio (CO): Un gas incolore e inodore prodotto da una combustione incompleta di combustibili fossili. Può ridurre la capacità di trasportare l'ossigeno nel sangue, portando a problemi di salute.
* anidride carbonica (CO2): Un gas serra, emesso principalmente dalla combustione di combustibili fossili, che contribuisce ai cambiamenti climatici.
* biossido di zolfo (SO2): Un gas incolore prodotto dalla combustione di combustibili fossili, in particolare a carbone. Contribuisce alla pioggia acida e ai problemi respiratori.
* Ossidi di azoto (NOX): Gas prodotti da combustione ad alta temperatura, contribuendo alla pioggia di smog e acide.
* ozono (O3): Un gas altamente reattivo si è formato nell'atmosfera attraverso interazioni di inquinanti con luce solare. Può danneggiare i polmoni e contribuire allo smog.
* composti organici volatili (COV): Un folto gruppo di sostanze chimiche organiche che evaporano facilmente a temperatura ambiente. Esempi includono benzene, toluene, formaldeide. Molti contribuiscono allo smog e hanno impatti sulla salute.
* ammoniaca (NH3): Un gas incolore con un odore pungente, emesso da fonti agricole e processi industriali. Contribuisce al particolato e alla pioggia acida.
2. Particulato (PM):
* PM2.5: Piccole particelle inferiori a 2,5 micrometri di diametro, in grado di penetrare in profondità nei polmoni. Le fonti includono combustione, polvere e processi industriali.
* PM10: Particelle tra 2,5 e 10 micrometri di diametro. Le fonti includono polvere, costruzione e processi industriali.
3. Altri inquinanti:
* Metalli pesanti: Piombo, mercurio, arsenico, cadmio, ecc., Rilascio da processi industriali e smaltimento dei rifiuti. Possono accumularsi nell'ambiente e comportare gravi rischi per la salute.
* Amianto: Un minerale fibroso che può causare malattie polmonari come il mesotelioma. È vietato in molti paesi ma rimane un pericolo negli edifici più vecchi.
* Radon: Un gas radioattivo che filtra nelle case da terra. Può causare il cancro ai polmoni.
È importante notare:
* Questo non è un elenco esaustivo e gli inquinanti specifici presenti in una posizione particolare possono variare a seconda di fattori come l'industria, il traffico e le condizioni meteorologiche.
* Anche le concentrazioni e gli impatti sulla salute degli inquinanti atmosferici sono variabili e dipendono dai livelli di esposizione e dalla durata.
Per informazioni più dettagliate su specifici inquinanti atmosferici, le loro fonti ed effetti sulla salute, consultare risorse affidabili come l'EPA o i siti Web dell'OMS.
