* Carbon (C)

* Idrogeno (H)

* Oxygen (O)

* azoto (N)

* Sulphur (S)

Mentre i primi quattro elementi sono comuni in molte molecole biologiche, azoto è l'elemento chiave che distingue gli aminoacidi. Si trova nel gruppo amminico (-NH2) che dà il loro nome agli aminoacidi. Lo zolfo si trova in alcuni, ma non tutti, aminoacidi (in particolare cisteina e metionina).