L'acqua piovana è naturalmente leggermente acida a causa della presenza di anidride carbonica nell'atmosfera. Questo crea acido carbonico, che dà all'acqua piovana un pH di circa 5,6. Tuttavia, la pioggia diventa acida quando assorbe le inquinanti dall'atmosfera, principalmente biossido di zolfo e ossidi di azoto. Questi inquinanti vengono rilasciati in aria principalmente attraverso combustibili fossili in fiamme come carbone e petrolio per elettricità, industria e trasporti.

Ecco come funziona:

* biossido di zolfo (SO₂) e ossidi di azoto (NOX) vengono rilasciati in aria.

* Quando questi gas reagiscono con acqua, ossigeno e altre sostanze nell'atmosfera, formano acido solforico (H₂SO₄) e acido nitrico (HNO₃).

* Questi acidi forti vengono quindi sciolti nell'acqua piovana, rendendolo acido.

Il pH della pioggia acida può essere inferiore a 4,0 o addirittura inferiore , significativamente più acido della normale acqua piovana. Questa acidità può avere effetti dannosi su:

* L'ambiente: La pioggia acida può danneggiare foreste, laghi e fiumi rendendoli più acidi, danneggiando la vita e gli alberi acquatici.

* Salute umana: La pioggia acida può contribuire ai problemi respiratori, specialmente nelle persone con condizioni respiratorie esistenti.

* Infrastruttura: La pioggia acida può danneggiare edifici, statue e altre strutture.

Ecco alcuni fattori aggiuntivi che possono contribuire alla pioggia acida:

* Eruzioni vulcaniche: I vulcani possono rilasciare biossido di zolfo e altri gas che contribuiscono alla pioggia acida.

* Lightning: I fulmini possono anche rilasciare ossidi di azoto nell'atmosfera.

Per ridurre la pioggia acida, dobbiamo:

* Riduci le emissioni di biossido di zolfo e ossidi di azoto da centrali elettriche, industrie e veicoli.

* Sviluppare fonti energetiche più pulite Come l'energia solare e eolica.

* Usa i trasporti pubblici, la camminata o la bici invece di guidare.

* Politiche e regolamenti di supporto che promuovono aria più pulita.