Ecco perché:
* Atomo centrale: Il fosforo (P) è l'atomo centrale.
* Bonds: Il fosforo forma quattro singoli legami con quattro atomi di ossigeno.
* Coppie di elettroni: Il fosforo ha cinque elettroni di valenza. Condivide un elettrone con ogni atomo di ossigeno, formando quattro singoli legami. Ha anche una coppia solitaria di elettroni.
* Teoria VSEPR: Secondo la teoria della repulsione della coppia di elettroni con shell di Valence (VSEPR), le coppie di elettroni attorno all'atomo centrale (sia legname che le coppie solitarie) si organizzano in modo da ridurre al minimo la repulsione. Quattro coppie di legami e una coppia solitaria sull'atomo centrale portano a una disposizione tetraedrica.
La coppia solitaria sull'atomo di fosforo distorce leggermente la forma, rendendo gli angoli di legame leggermente meno di 109,5 gradi. Tuttavia, la forma generale è ancora considerata tetraedrica.
