Fonti naturali:
* Eruzioni vulcaniche: Rilasciare il biossido di zolfo, la cenere e altri gas.
* Forest Fires: Emetti fumo, monossido di carbonio e particolato.
* Sale marino: Le particelle di sale soffiato dal vento possono contribuire alla foschia.
* Storm di polvere: Portare polvere e sabbia nell'atmosfera, influendo sulla visibilità e sulla salute respiratoria.
* Processi biologici: Polline, spore di muffa e batteri possono contribuire all'inquinamento atmosferico.
Fonti fatte dall'uomo:
* Combustione dei combustibili fossili: La combustione di carbone, petrolio e gas naturale per elettricità, trasporti e processi industriali rilascia inquinanti come biossido di zolfo, ossidi di azoto, particolato e anidride carbonica.
* Processi industriali: Le fabbriche rilasciano inquinanti come composti organici volatili (COV), metalli pesanti e particolato.
* Agricoltura: L'allevamento di bestiame rilascia metano e ammoniaca, mentre l'applicazione di pesticidi rilascia composti organici volatili.
* Trasporto: I veicoli emettono monossido di carbonio, ossidi di azoto, particolato e idrocarburi.
* Gestione dei rifiuti: La combustione di rifiuti e discariche rilascia metano e altri inquinanti.
Come interagiscono gli inquinanti:
Una volta rilasciati nell'atmosfera, questi inquinanti possono reagire tra loro e con la luce solare per formare nuovi inquinanti. Ad esempio, gli ossidi di azoto e i composti organici volatili reagiscono in presenza di luce solare per formare ozono a livello del suolo, un componente importante dello smog.
Tipi di inquinamento atmosferico:
* Particulato Matter (PM): Piccole particelle sospese in aria, che vanno dalla polvere alla fuliggine. Può causare problemi respiratori e malattie cardiovascolari.
* ozono (O3): Un gas formato dalla reazione di ossidi di azoto e composti organici volatili alla luce solare. Può danneggiare il tessuto polmonare e peggiorare le condizioni respiratorie.
* biossido di zolfo (SO2): Un gas prodotto da combustibili fossili in fiamme. Può contribuire alla pioggia acida e ai problemi respiratori.
* Ossidi di azoto (NOX): Gas prodotti da combustibili fossili in fiamme. Contribuire a smog, pioggia acida e problemi respiratori.
* Monossido di carbonio (CO): Un gas incolore e inodore prodotto da combustione incompleta. Può ridurre la capacità di trasporto di ossigeno del sangue.
* Lead (PB): Un metallo pesante che può accumularsi nel corpo, causando problemi neurologici e altri problemi di salute.
Conseguenze dell'inquinamento atmosferico:
* Problemi respiratori: Asma, bronchite e altre malattie polmonari.
* Malattia cardiovascolare: Attacchi di cuore, colpi e altri problemi cardiaci.
* Cancro: Cancro polmonare e altri tipi di cancro.
* Lifespan ridotta: L'inquinamento atmosferico può ridurre l'aspettativa di vita.
* Cambiamento climatico: I gas serra come l'anidride carbonica intrappolano il calore nell'atmosfera, contribuendo al riscaldamento globale.
* Rain acido: Può danneggiare foreste, laghi ed edifici.
Misure di mitigazione:
* In transizione a fonti di energia più pulite: Energia solare, vento e idroelettrica.
* Migliorare l'efficienza del carburante e adottare veicoli elettrici: Ridurre le emissioni dai trasporti.
* Implementazione di standard di emissione più severi per industrie e veicoli: Ridurre gli inquinanti rilasciati nell'atmosfera.
* Promuovere i trasporti pubblici e il trasporto attivo: Camminare, andare in bicicletta e usare il trasporto pubblico.
* Protezione di foreste e ripristino di terre degradate: Gli alberi assorbono l'anidride carbonica e filtrano l'inquinamento atmosferico.
* Miglioramento del monitoraggio e delle previsioni della qualità dell'aria: Sistemi di allarme precoce per eventi elevati di inquinamento.
Comprendendo le fonti, la formazione e gli impatti dell'inquinamento atmosferico, possiamo lavorare verso l'aria più pulita e un pianeta più sano.
