* Espansione termica: Quando si riscalda un solido, le molecole al suo interno vibrano più velocemente e si allontanano. Questo aumento della spaziatura molecolare porta a un'espansione complessiva del materiale.
* Contrazione termica: Al contrario, quando si raffredda un solido, le molecole rallentano e vibrano meno, facendole avvicinarsi. Questa diminuzione della spaziatura molecolare porta alla contrazione.
Fattori che influenzano l'espansione/contrazione:
* Tipo di materiale: Materiali diversi hanno coefficienti diversi di espansione termica. Alcuni materiali, come l'acciaio, si espandono e si contraggono in modo più significativo di altri, come il vetro.
* Cambiamento della temperatura: Maggiore è il cambiamento di temperatura, maggiore è l'espansione o la contrazione.
* Pressione: La pressione può anche influenzare l'espansione e la contrazione, ma il suo effetto è generalmente inferiore alla temperatura.
Esempi del mondo reale:
* Bridges ed edifici: L'espansione e la contrazione sono considerate nella progettazione di ponti ed edifici per prevenire danni strutturali a causa delle fluttuazioni della temperatura. Le articolazioni di espansione sono integrate in queste strutture per consentire il movimento.
* Termometri: I liquidi, come il mercurio o l'alcool, si espandono in modo significativo con l'aumentare della temperatura, che è il modo in cui funzionano i termometri.
* Sfondi per aria calda: L'aria all'interno di una mongolfiera si espande quando si riscalda, facendo salire il palloncino.
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