Ecco perché questo è importante:

* Definizione di un elemento: Il numero di protoni è ciò che definisce un elemento. Ad esempio, tutti gli atomi con 6 protoni sono atomi di carbonio.

* Elettroni in un atomo neutro: In un atomo neutro, il numero di protoni (carica positiva) è uguale al numero di elettroni (carica negativa). Quindi, il numero atomico ti dice anche indirettamente il numero di elettroni in un atomo neutro.

Nota importante: Il numero atomico non è non Dicti il ​​numero di neutroni. Il numero di neutroni può variare all'interno di un elemento, creando isotopi.