Fissione nucleare:
* processo: Un nucleo pesante, come l'uranio, è bombardato da neutroni. Questo fa sì che il nucleo diventasse instabile e si dividesse in due nuclei più leggeri, insieme ad alcuni neutroni.
* Rilascio di energia: La massa totale dei nuclei figlia è leggermente inferiore alla massa del nucleo originale. Questa differenza di massa viene convertita in energia secondo la famosa equazione di Einstein, E =Mc², dove E è energia, M è in massa e C è la velocità della luce. Questa energia viene rilasciata come energia cinetica dei nuclei e neutroni figlia, nonché radiazioni gamma.
Fusione nucleare:
* processo: Due nuclei leggeri, come gli isotopi di idrogeno, sono forzati insieme a temperature e pressioni estreme. Questo li fa sì che si fonde in un nucleo più pesante, rilasciando energia.
* Rilascio di energia: Ancora una volta, la massa totale del nucleo fuso è leggermente inferiore alla massa dei nuclei originali. Questa differenza di massa viene convertita in energia, rilasciata principalmente come radiazione gamma e energia cinetica del nucleo fuso.
In entrambi i processi, il rilascio di energia di legame nucleare è una conseguenza della differenza nell'energia di legame per nucleo tra i nuclei iniziali e finali.
Ecco una spiegazione semplificata:
Immagina il nucleo come un gruppo di marmi tenuti insieme da una forza forte. Quando un nucleo si divide o si fusi, alcuni marmi vengono rilasciati e il gruppo rimanente è più strettamente legato. Questo legame più stretto significa che il nucleo è più stabile e la differenza nell'energia di legame viene rilasciata come energia.
In sostanza, l'energia di legame nucleare viene rilasciata quando la forte forza nucleare viene riorganizzata, risultando in una configurazione più stabile. Questo processo è responsabile dell'immenso potere delle armi nucleari e delle centrali nucleari.
