Ecco una rottura:
* Criticità: Ciò si riferisce allo stato in cui un reattore nucleare opera a un livello di potenza stabile.
* Equilibrio di neutroni: Affinché un reattore sia critico, il tasso di produzione di neutroni deve essere uguale al tasso di perdita di neutroni.
* Produzione di neutroni: Gli eventi di fissione rilasciano neutroni, che possono causare ulteriore fissione, continuando la reazione a catena.
* Perdita di neutroni: I neutroni possono essere persi attraverso:
* Assorbimento: I neutroni vengono assorbiti da carburante, aste di controllo o altri materiali all'interno del nucleo.
* Perdita: I neutroni possono sfuggire al nucleo del tutto.
* Capture: I neutroni possono essere catturati da materiali non fissibili, come i prodotti di fissione (veleni).
in uno stato critico:
* Il tasso di produzione di neutroni (fissione) è uguale alla velocità di perdita di neutroni (assorbimento, perdita e cattura).
* Il livello di potenza del reattore rimane costante.
* La popolazione di neutroni nel nucleo è stabile.
È importante ricordarlo:
* subcritico: Se il tasso di produzione di neutroni è inferiore al tasso di perdita di neutroni, il reattore è subcritico e il livello di potenza diminuisce.
* Supercritico: Se il tasso di produzione di neutroni è maggiore del tasso di perdita di neutroni, il reattore è supercritico e il livello di potenza aumenta.
Le aste di controllo e altri meccanismi di controllo vengono utilizzati per regolare l'equilibrio dei neutroni e mantenere la criticità in un reattore nucleare.
