Shannon Odell, un dottorando in neuroscienze al Weill Cornell Medical College che gestisce uno spettacolo dal vivo chiamato "Drunk Science" a New York, dice al pubblico che, contrariamente a quanto si possa pensare "scienza e commedia in realtà hanno molto in comune"
di giorno, Kasha Patel lavora alla NASA scrivendo contenuti per il suo sito web, ma trascorre le sue notti comunicando la scoperta scientifica attraverso un mezzo completamente diverso:il cabaret.
"Parte del mio lavoro è aiutare a distinguere la differenza tra fatti e miti per il grande pubblico, " ha spiegato la 28enne mentre riscaldava il pubblico durante un recente concerto in un bar vicino alla Penn State University.
"Quindi, per esempio, fatto:puoi prendere la clamidia se un koala ti urina addosso. Mito:tua moglie ti crederà."
L'azione di Patel si colloca tra due campi apparentemente opposti:quello dello sforzo scientifico, notoriamente descritto dall'astronomo Carl Sagan come "noioso e scontroso, " e il rauco mondo della commedia, attualmente vivendo un boom che ha facilitato l'ascesa di generi di nicchia come l'umorismo intellettuale.
Il fondatore della DC Science Comedy, ora uno spettacolo dal vivo ricorrente nella capitale, Patel è affiancato questa notte da diversi comici-scienziati provenienti da tutti gli Stati Uniti, uniti nella convinzione che la risata possa essere un potente strumento per comunicare concetti complessi.
Shannon Odell, un dottorando in neuroscienze al Weill Cornell Medical College che ha uno spettacolo dal vivo chiamato "Drunk Science" a New York, dice al pubblico che, contrariamente a quello che possono pensare, "La scienza e la commedia in realtà hanno molto in comune".
"Entrambi in realtà stanno solo facendo osservazioni sul mondo e poi lo condividono con un pubblico, " lei dice.
"Jerry Seinfeld, lui sarebbe come, qual è il problema con il cibo in aereo? ... Mentre gli scienziati sono proprio come, qual è il problema con l'aumento dei livelli di CO2?"
L'atto di Kasha Patel si colloca al crocevia di due campi apparentemente disparati:quello dello sforzo scientifico, notoriamente descritto dall'astronomo Carl Sagan come "noioso e scontroso, " e il rauco mondo della commedia
La scienza della risata
In un'intervista all'AFP, Odell ha spiegato che la risata ha un potente scopo evolutivo e ha aiutato i primi umani a sviluppare il cameratismo e reti sociali più complesse.
"Penso che sia importante per comunicare la scienza a qualcuno, perché se stai ridendo con loro, poi è quasi come se fossi su un campo di gioco uniforme, e le persone sono più ricettive ai messaggi, " lei disse.
Il trentenne usa questa dinamica in una serie di video di YouTube che esplorano la scienza del cervello umano sotto vari stimoli, dalle rotture ai gattini all'alcol.
In quest'ultimo, che ha collezionato mezzo milione di visualizzazioni, Odell commercia con una consegna frizzante e utili infografiche mentre si fa strada tra i colpi e si fa strada attraverso l'impatto del bere pesante sul cervelletto del cervello, responsabile del coordinamento.
Patello, d'altra parte, segue uno stampo comico più tradizionale con allestimenti e battute finali, e ha detto all'AFP che ci è voluto un duro lavoro per liberarsi del suo attento istinto scientifico e abbracciare l'assurdo necessario per far ridere costantemente la gente sul palco.
Una laureata in chimica indiana-americana che avrebbe dovuto frequentare la scuola di medicina secondo i desideri dei suoi genitori prima di trovare il suo percorso unico, il suo materiale fa spesso riferimento al suo background e alla sua vita personale.
Un esempio:"Alcuni anni fa, SpaceX ha lanciato il razzo, ma è esploso quando ha lasciato l'atmosfera terrestre... Ma la NASA non l'ha definito un fallimento. L'hanno chiamato un lancio non nominale.
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"Il che è strano, perché la scorsa settimana Ho avuto una data non nominale. Non è stato un fallimento, perché non si è mai presentato".
Lei non ha, però, perso il suo tocco da nerd. Patel ha recentemente utilizzato i dati per affinare il suo atto, analizzare le registrazioni per vedere per quanto tempo il pubblico ha riso dopo 500 delle sue battute per elaborare una colonna sonora di impatto umoristico.
"Così ho scoperto che le mie battute sulla scienza fanno il 40% meglio delle altre mie battute, " lei disse, aggiungendo che stava lavorando su un algoritmo per automatizzare l'analisi.
Collegamento con il pubblico
Un recente sondaggio di ricerca Pew sottolinea che c'è un lato serio:ha scoperto che la comunità scientifica è la seconda istituzione più affidabile negli Stati Uniti dopo l'esercito, con il 44 percento che esprime una grande fiducia in esso, rispetto a solo il 13 percento per la stampa.
Ciò rende ancora più importante trovare nuovi modi per raggiungere il pubblico, in particolare in aree che sono diventate controverse come la scienza del clima, sostiene Odell.
"È fantastico per gli scienziati uscire e parlare della ricerca perché sono gli esperti della ricerca, " lei disse, anche se non tutti possono farlo attraverso scherzi o commedie.
Sebbene gli scienziati siano spesso finanziati dal contribuente, le loro ricerche spesso finiscono per essere presentate solo in convegni specialistici o in paywalled, riviste piene di gergo, creando spazio per l'aumento della disinformazione.
"Pensiamo alla scienza come a una sorta di torre d'avorio accademica... (ma) ha un valore nel renderla divertente, fintanto che non stai perdendo l'accuratezza scientifica, " lei disse.
© 2019 AFP
