Gli enzimi agiscono come catalizzatori biologici , nel senso che accelerano il tasso di reazione senza essere consumati nel processo. Lo fanno abbassando l'energia di attivazione richiesta per la reazione.
Ecco alcuni punti chiave sugli enzimi:
* Specificità: Gli enzimi sono altamente specifici, il che significa che catalizzano solo alcune reazioni che coinvolgono substrati specifici.
* Sito attivo: Gli enzimi hanno una struttura tridimensionale unica con un sito attivo in cui si lega il substrato e si svolge la reazione.
* Meccanismo: Gli enzimi facilitano le reazioni da vari meccanismi, tra cui:
* Unendo i substrati: Gli enzimi possono riunire i reagenti nell'orientamento corretto per facilitare una reazione.
* Stabilizzanti stati di transizione: Gli enzimi possono stabilizzare lo stato di transizione della reazione, che è lo stato intermedio ad alta energia, rendendo più facile il procedimento della reazione.
* Fornire una via di reazione alternativa: Gli enzimi possono fornire una via di reazione diversa con un'energia di attivazione inferiore.
Esempi di enzimi includono:
* lattasi Abbatti il lattosio nel latte.
* amilasi Abbatti l'amido.
* DNA polimerasi copie DNA.
Gli enzimi svolgono ruoli cruciali in quasi tutti i processi biologici, tra cui metabolismo, digestione, replicazione del DNA e segnalazione cellulare.
