* anidride carbonica (CO2): Questa è la fonte di atomi di carbonio per la costruzione di molecole di zucchero.

* Acqua (H2O): Ciò fornisce atomi di idrogeno ed elettroni per la sintesi di zucchero.

* Energia luminosa: Questa è la fonte di energia che guida il processo, assorbita dalla clorofilla e altri pigmenti all'interno dei cloroplasti.

Queste materie prime sono combinate per produrre glucosio (uno zucchero) e ossigeno (O2) come sottoprodotti.