Ecco una ripartizione del suo contributo:
* The Gold Foil Experiment: Nel 1911, Rutherford condusse il famoso esperimento di fogli d'oro. Ha bombardato un sottile foglio di foglio d'oro con particelle alfa (caricate positivamente). La maggior parte delle particelle passavano dritto, ma alcune furono deviate ad angoli di grandi dimensioni e alcune persino rimbalzate.
* Modello nucleare: Rutherford ha interpretato questi risultati nel significare che la carica positiva dell'atomo era concentrata in una piccola regione densa che ha chiamato il nucleo. Ha proposto che gli elettroni fossero sparsi attorno al nucleo in uno spazio vasto, per lo più vuoto.
Tuttavia, è importante notare che il modello di Rutherford non era completo:
* Non ha spiegato perché gli elettroni non si siano trasformati nel nucleo a causa dell'attrazione elettromagnetica.
* Non poteva spiegare le diverse linee spettrali osservate nella luce emesse dagli atomi.
Più tardi, niels bohr ha sviluppato un modello più raffinato, che ha incorporato la meccanica quantistica e ha spiegato la stabilità dell'atomo e le sue linee spettrali.
Quindi, mentre il modello di Rutherford ha gettato le basi per la moderna struttura dell'atomo, è stato opera di Bohr e di altri scienziati che hanno ulteriormente sviluppato e perfezionato la nostra comprensione.
