Ecco una ripartizione del processo:

* piruvato è una molecola a tre carbonio prodotta durante la glicolisi.

* Decarbossilazione è la rimozione di una molecola di anidride carbonica dal piruvato.

* acetil-coa è una molecola a due carbonio che è un intermedio chiave nel metabolismo. È usato nel ciclo dell'acido citrico per generare ATP.

* nadh è un vettore di elettroni ridotto che viene utilizzato nella catena di trasporto degli elettroni per generare ATP.

La decarbossilazione del piruvato è catalizzata dall'enzima complesso piruvato deidrogenasi . Questo complesso si trova nei mitocondri delle cellule eucariotiche ed è un importante punto di controllo nella respirazione cellulare.

Reazione generale:

Pyruvato + COA + NAD + → Acetil-CoA + CO2 + NADH + H +