Ecco perché:

* Le reazioni dipendenti dalla luce usano l'energia luminosa per dividere le molecole d'acqua. Questo processo è chiamato fotolisi .

* La scissione di acqua rilascia elettroni, ioni idrogeno (H+) e gas di ossigeno (O2).

* L'ossigeno è un sottoprodotto e viene rilasciato nell'atmosfera.

Quindi, mentre le reazioni dipendenti dalla luce riguardano principalmente la cattura di energia luminosa e la conversione in energia chimica (ATP e NADPH), hanno anche l'effetto collaterale cruciale della produzione dell'ossigeno che respiriamo.