* Metals: Questi elementi sono in genere lucenti, malleabili, dutti e buoni conduttori di calore ed elettricità. Tendono a perdere facilmente gli elettroni e formare ioni positivi. Esempi includono ferro, oro, rame e alluminio.
* Non metal: Questi elementi sono generalmente noiosi, fragili e poveri di calore ed elettricità. Tendono a guadagnare facilmente elettroni e formare ioni negativi. Esempi includono ossigeno, cloro, zolfo e fosforo.
C'è anche una terza categoria chiamata metalloids (A volte chiamati semi-metalli), che hanno proprietà di metalli e non metalli. Questi elementi sono spesso semiconduttori. Esempi includono silicio, germanio e arsenico.
