Ecco perché:

* R-COOH è la formula generale di un acido carbossilico. La "R" rappresenta una catena idrocarburica generica (come un gruppo metilico, CH3, o un gruppo etilico, CH2CH3).

*Gli acidi carbossilici sono caratterizzati dal gruppo carbossilico (-COOH). Questo gruppo contiene un gruppo carbonile (C=O) e un gruppo ossidrile (OH).

* L'atomo di idrogeno attaccato all'ossigeno nel gruppo carbossilico è acido. Può essere facilmente donato come protone (H+), rendendo il composto un acido.

In sintesi: La presenza del gruppo carbossilico (-COOH) rende R-COOH un composto acido.