Ecco perché:
* H⁺: Questo è lo ione idrogeno, un singolo protone.
* CO₃⁻²: Questo è lo ione carbonato, uno ione poliatomico con un atomo di carbonio e tre atomi di ossigeno, che trasporta una carica -2.
Per formare un composto neutro, uno ione idrogeno (H⁺) si combina con uno ione carbonato (CO₃⁻²), dando come risultato la formula HCO₃⁻ .
Sebbene la formula sia spesso scritta come HCO₃⁻, il nome "idrogenocarbonato" o "bicarbonato" viene utilizzato per enfatizzare la presenza dello ione carbonato.
