Ecco perché:

* Elementi sono gli elementi costitutivi fondamentali della materia. Sono sostanze pure che non possono essere scomposte in sostanze più semplici mediante mezzi chimici.

* Atomi sono l'unità più piccola di un elemento che conserva le proprietà chimiche di quell'elemento.

Pertanto, ogni elemento è costituito da un solo tipo di atomo. Ad esempio, l'oro (Au) è composto solo da atomi di oro, l'ossigeno (O) è composto solo da atomi di ossigeno e così via.