Di Angela Libal, aggiornato il 24 marzo 2022
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L’acido citrico non genera elettricità da solo. Invece, quando si dissolve in acqua forma un elettrolita, una soluzione ricca di ioni carichi che può condurre corrente elettrica. Il movimento di questi ioni è ciò che consente il flusso elettrico.
In soluzione, l'acido citrico si dissocia in anioni caricati negativamente e cationi caricati positivamente. Questi ioni si muovono verso elettrodi di polarità opposta:gli anioni vanno verso un elettrodo metallico caricato positivamente (anodo), mentre i cationi migrano verso un elettrodo metallico caricato negativamente (catodo). Quando gli ioni raggiungono gli elettrodi, gli anioni accettano elettroni dal metallo positivo e i cationi rilasciano elettroni al metallo negativo, completando il circuito.
Affinché questo processo avvenga, i due elettrodi devono essere fatti di metalli diversi, comunemente acciaio e rame, in modo che una differenza di potenziale guidi lo scambio di elettroni.
