I ricercatori dell'Oregon State University hanno sviluppato una nuova misura della povertà specifica per lo stato dell'Oregon che mira a fornire ai responsabili politici una comprensione più chiara di chi è più a rischio di scendere al di sotto della soglia di povertà e mette in evidenza il contributo dei programmi di rete di sicurezza pubblica.

La misura della povertà dell'Oregon ha lo scopo di integrare la misura della povertà ufficiale federale, che tiene traccia di quante persone scendono al di sotto del livello di povertà federale. Nel 2020, ciò significa un reddito annuo di $ 26, 200 o meno per una famiglia di quattro persone, o $12, 760 per un individuo.

Il conteggio dell'impatto dei poveri della nazione sulla quantità di fondi stanziati per i programmi di servizi sociali e reti di sicurezza, ma i metodi su cui si basa la misura federale non sono stati aggiornati in modo significativo da quando la misura è stata sviluppata nel 1963, diverso dall'adeguamento per l'inflazione.

Una misura supplementare federale sulla povertà è uscita nel 2009 con elementi aggiornati come una definizione ampliata di "famiglia" e l'inclusione di risorse basate sulla politica come il credito d'imposta sul reddito da lavoro che aiutano le persone a soddisfare i bisogni di base, ma si basa su un'indagine del Census Bureau la cui dimensione del campione non è abbastanza ampia da offrire un'analisi dettagliata a livello statale.

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"Si tratta davvero di rivisitare la domanda:'I bisogni alimentari di base che abbiamo riconosciuto nel 1963 sono il modo migliore per pensare a come dovrebbe essere un reddito minimo?' Probabilmente no, " disse Leanne Giordono, che ha condotto l'analisi per l'Oregon Poverty Measure come suo progetto di ricerca post-dottorato presso l'OSU. "Sappiamo che la vita è cambiata. Stiamo pensando:'Che aspetto ha quella soglia di povertà e cosa dovrebbe informarla?'"

I ricercatori dell'OSU si sono ispirati alla California e al Wisconsin, che hanno entrambi sviluppato misure statali specifiche. Queste misure statali si basano in gran parte sulla misura supplementare della povertà, ma utilizzano i dati delle agenzie statali e altri aggiustamenti dei dati per ottenere una comprensione più specifica delle loro popolazioni.

Una grande lacuna nella misura federale è che non tiene conto della geografia, presumendo invece che i bisogni di reddito di base di una famiglia siano gli stessi a New York City come in una piccola città rurale.

L'Oregon Poverty Measure regola la soglia di povertà per le differenze geografiche nei costi degli alloggi, e mostra che la povertà in Oregon è concentrata nelle zone rurali dell'Oregon meridionale insieme a poche sacche di grandi aree metropolitane, tra cui North Salem e Northeast e East Portland.

Uno dei grandi miglioramenti con la misura della povertà dell'Oregon è l'uso di dati amministrativi dal Dipartimento dei servizi umani dell'Oregon, che amministra i programmi di assistenza federale come SNAP (Programma di assistenza nutrizionale supplementare, ex buoni pasto) e TANF (Assistenza Temporanea Famiglie Indigenti).

"Se pensi a come le persone misurano il reddito, un modo è bussare alle porte delle persone o inviare un sondaggio online, poi inseriscono quello che pensano di aver guadagnato l'anno scorso, buoni pasto, qualunque cosa. Il problema è, e non è dannoso, è solo molto difficile ricordare quei numeri precisi, "ha detto David Rothwell, investigatore principale del progetto e professore associato presso il College of Public Health and Human Sciences.

Con i dati amministrativi, "Stiamo usando i dollari che effettivamente sono andati (alle famiglie) in Oregon per adeguare il sondaggio autodichiarato, " ha detto. "Stiamo convalidando in modo incrociato un gruppo di fonti diverse per ottenere ciò che pensiamo sia una misura più vera".

Il rapporto iniziale dei ricercatori confronta i risultati della misura della povertà dell'Oregon con la misura della povertà ufficiale dal 2014 al 2018.

Mentre le due misure sono abbastanza vicine nei loro conteggi della popolazione totale al di sotto della soglia di povertà, variano ampiamente sui tassi di povertà all'interno di gruppi specifici.

Per esempio, secondo il provvedimento federale di povertà ufficiale, Il 19% dei bambini e il 7,8% degli adulti di età superiore ai 64 anni sono scesi al di sotto della soglia di povertà in Oregon. Con la misura della povertà dell'Oregon, i bambini avevano relativamente meno probabilità di essere in povertà al 13,3%, e gli anziani erano più probabili all'11,9%.

Mentre l'Oregon Poverty Measure mostra che Black, Gli indigeni e gli ispanici avevano tassi di povertà più alti dei bianchi, le disparità non sono così pronunciate come lo erano con il provvedimento federale.

Per mostrare le applicazioni reali di dati accurati sulla povertà, il rapporto dell'OSU ha anche analizzato come vari programmi e politiche di rete di sicurezza hanno aiutato a far uscire le persone dalla povertà nel 2018. La previdenza sociale ha sollevato circa 230, 000 anziani dell'Oregon al di sopra della soglia di povertà, mentre i crediti d'imposta come il credito sul reddito da lavoro sono aumentati di circa 58, 000 bambini dell'Oregon fuori dalla povertà.

Il rapporto non include la recente crisi economica causata dal COVID-19, ma offre ai responsabili politici maggiori dettagli su chi era più a rischio di difficoltà nell'entrare nella pandemia e su come indirizzare i programmi di assistenza e soccorso per essere i più efficaci.