Ragni robot che saltano e sciami di api robot sembrano roba da fantascienza, ma i ricercatori dell'Università di Manchester stanno già lavorando a tali progetti e mirano a guidare il mondo nella micro robotica.

Ma per cosa verranno utilizzati questi tipi di robot ed è qualcosa di cui dovremmo preoccuparci? Il dott. Mostafa Nabawy è il leader del tema di ricerca sui microsistemi presso la School of Mechanical dell'Università di Manchester, Ingegneria aerospaziale e civile. Presenta alcune delle sue ricerche, "Spiders Attack:The rise of bioinspired microrobots" al Summit Industry 4.0 di Manchester giovedì 1 marzo.

Qui il dottor Nabawy spiega perché i micro robot non sono davvero nulla di cui preoccuparsi e, Invece, potrebbe essere la rivoluzione nella robotica che guida la prossima generazione nella tecnologia di produzione:

"Per la nostra ricerca sui ragni robotici, stiamo esaminando una specie specifica di ragno saltatore chiamato Phidippus regius. L'abbiamo addestrato a saltare diverse distanze e altezze, registrando ogni movimento del ragno nei minimi dettagli attraverso telecamere ad alta risoluzione che possono essere rallentate.

“Ora stiamo usando questi dati biomeccanici per modellare robot in grado di funzionare con le stesse abilità. Con questo ampio set di dati abbiamo già iniziato a sviluppare prototipi di robot in grado di imitare questi movimenti biomeccanici e saltare di diversi centimetri.'

Perché saltare i ragni chiedi? A differenza degli umani, i nostri ragni possono saltare fino a sei volte più a lungo della lunghezza del loro corpo partendo da fermo. In confronto, il massimo che un essere umano può saltare è solo una volta e mezza. Il dottor Nabawy dice che se riusciamo a perfezionare il modo in cui i ragni saltano nei robot, possono essere utilizzati per una varietà di scopi diversi nell'ingegneria e nella produzione complesse e possono essere schierati in ambienti sconosciuti per eseguire diverse missioni.

La ricerca e il background del dottor Nabawy riguardano l'aerodinamica, progettazione di aeromobili, e la modellazione dei sistemi di ingegneria. Ma ora sta combinando questa esperienza con tecnologie di volo e salto bio-ispirate, comprese le api robot volanti.

Ha aggiunto:"L'obiettivo finale è creare un'ape robot che possa volare in modo indipendente e siamo a una lunga strada in questo progetto. Ma ci sono anche molte diverse opportunità per brillanti risultati scientifici e ingegneristici lungo il percorso, quindi è un processo molto eccitante.

"Il nostro obiettivo è creare la prima ape robot al mondo in grado di volare da sola e senza accompagnamento. Queste tecnologie possono essere utilizzate anche per molte applicazioni diverse, compreso il miglioramento delle attuali prestazioni aerodinamiche degli aeromobili.

'O, immagina se l'attuale tendenza di una popolazione di api in declino continua, sciami di api robot che impollinano colture e fiori potrebbero diventare una realtà. Anche se questo può sembrare uscito da un film sui trasformatori, questo è il nostro obiettivo finale. Ma non preoccuparti, siamo in qualche modo lontani da sciami di api meccaniche volanti e da eserciti di robot ragno meccanici».

Il vertice Industria 4.0 guarda al futuro dell'industria manifatturiera, ma esaminerà anche argomenti che vanno dalla Brexit e la Northern Powerhouse alla carenza di competenze, sicurezza informatica e tecnologia dei cieli blu.