Un uomo dell'Illinois che ha lavorato come portavoce per un importante mercato "darknet" a cui gli utenti accedono in modo anonimo per acquistare e vendere beni illeciti si è dichiarato colpevole giovedì di un'accusa di cospirazione federale ad Atlanta.
Ronald L. Wheeler III di Streamwood, Illinois, ha lavorato per circa due anni come specialista di pubbliche relazioni per AlphaBay, che le autorità hanno affermato essere il principale mercato darknet al mondo fino a quando non è stato abbattuto attraverso uno sforzo di applicazione della legge internazionale a luglio. La gente lo usava per il commercio di droghe illegali, pistole, merci contraffatte e strumenti di hacking, tra l'altro.
Wheeler ha lavorato con altri per rubare informazioni personali, incluse password, indirizzi e-mail e numeri di conto bancario - per ottenere denaro, beni e servizi, i pubblici ministeri hanno detto in un deposito del tribunale.
carraio, conosciuto online come Trappy e Trappy_Pandora, ha iniziato a lavorare come specialista di pubbliche relazioni di AlphaBay nel maggio 2015. I suoi compiti includevano la moderazione del forum AlphaBay su Reddit e la pubblicazione di informazioni su AlphaBay in altri forum Reddit, mediazione delle controversie di vendita tra gli utenti del marketplace, fornire assistenza non tecnica agli utenti e promuovere AlphaBay online, Lo ha detto al giudice l'assistente procuratore degli Stati Uniti Samir Kaushal.
"Wheeler ha trascorso ore sul Dark Web e su Internet in generale fornendo suggerimenti agli utenti di AlphaBay per tentare di evitare il rilevamento da parte delle forze dell'ordine, L'avvocato degli Stati Uniti Byung J. "BJay" Pak ha dichiarato in un comunicato stampa.
Uno dei compiti di Wheeler era far sapere agli utenti di AlphaBay quando il sito sarebbe stato inattivo per manutenzione. Questo era importante, Kaushal ha detto, perché era necessario rassicurare gli utenti che il sito non era stato dismesso dalle forze dell'ordine o comunque compromesso.
Wheeler è stato pagato uno stipendio in bitcoin, una valuta digitale, di Alexandre Cazes, il proprietario canadese di 25 anni di AlphaBay che era conosciuto online come Alpha02 e Admin, dice l'archiviazione del tribunale.
AlphaBay usava Tor, una rete di migliaia di computer gestiti da volontari, per nascondere le sue tracce. Con Tor, il traffico viene inoltrato attraverso più computer, con le informazioni identificative eliminate ad ogni fermata in modo che nessun singolo computer conosca l'intera catena.
"Se le persone pensano che il Dark Web dia loro l'autonomia di operare illegalmente dietro una cortina informatica senza il controllo delle forze dell'ordine, allora l'appello del signor Wheeler è un duro promemoria che non lasceremo che accada, "Agente speciale David J. LeValley, che dirige l'ufficio dell'FBI di Atlanta, detto nel comunicato.
Il deposito del tribunale afferma che il lavoro di Wheeler con AlphaBay è terminato il 3 luglio, 2017. Due giorni dopo, Cazes è stato arrestato in Thailandia con l'assistenza della DEA e dell'FBI, con AlphaBay offline. Cazes è morto durante la custodia della polizia thailandese il 12 luglio. Il capo della polizia narcotici del paese ha detto ai giornalisti che Cazes si era impiccato in carcere poco prima di un'udienza programmata.
L'agenzia di polizia Europol stima che AlphaBay abbia fatto affari per 1 miliardo di dollari dalla sua creazione nel 2014. Cazes aveva accumulato una fortuna di 23 milioni di dollari come creatore e amministratore del sito, secondo gli atti giudiziari.
Nell'ambito di un patteggiamento raggiunto con i pubblici ministeri, Wheeler ha accettato di rinunciare a $ 27, 562 in contanti trovati a casa sua e 13,97 bitcoin, ha detto Kaushal. Wheeler ha anche collaborato con gli investigatori.
Il giudice distrettuale degli Stati Uniti Leigh Martin May ha accettato la dichiarazione di colpevolezza del 24enne Wheeler e ha fissato la condanna per il 24 maggio. Wheeler rischia fino a cinque anni di carcere e una multa fino a $ 250, 000.
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