Venerdì Waymo, di proprietà di Google, ha dichiarato che i suoi camion a guida autonoma trasporteranno merci destinate ai data center del gigante di Internet in Georgia.

Il rivale Uber ha fatto un annuncio simile martedì, dicendo che sta utilizzando semi camion a guida autonoma per aumentare le piattaforme a guida umana nel suo servizio di autotrasporti su richiesta nello stato americano dell'Arizona.

I camion senza conducente Waymo andranno a lavorare nell'area di Atlanta lunedì come parte di un programma pilota inteso ad aiutare a integrare i grandi impianti di perforazione autonomi con le operazioni dei caricatori, porti, terminali, fabbriche, e centri di distribuzione, secondo la società.

"Il nostro software sta imparando a guidare grandi autocarri più o meno allo stesso modo in cui farebbe un guidatore umano dopo anni di guida di autovetture, " ha detto Waymo in un post online.

"I principi sono gli stessi, ma cose come la frenata, girando, e i punti ciechi sono diversi con un camion e un rimorchio a pieno carico."

I conducenti umani saranno a bordo dei camion Waymo per prendere il controllo, se necessario.

Waymo da anni testa auto a guida autonoma, gareggiando contro la star delle corse evocata da smartphone Uber, il cui servizio di autotrasporto utilizza esseri umani per prelevare merci dai clienti di Uber Freight e guidarle su rimorchi per trasferire gli hub.

Là, i rimorchi sono agganciati a camion a guida autonoma per lunghi viaggi in autostrada, secondo la società con sede a San Francisco.

I veicoli a guida autonoma si dirigono verso hub di trasferimento vicini alle loro destinazioni, dove i rimorchi sono collegati di nuovo a piattaforme guidate dall'uomo per completare i loro viaggi.

Uber sta testando la tecnologia dei camion a guida autonoma dal 2016, e ha iniziato a utilizzare piattaforme autonome per i trasporti alla fine dello scorso anno.

La società afferma di aver effettuato la prima spedizione commerciale in assoluto con un camion a guida autonoma quando ha trasportato un rimorchio pieno di birra Budweiser su circa 120 miglia (193 chilometri) di autostrada in Colorado.

Pavimentare la strada

La tecnologia dei veicoli autonomi è stata propagandata come potenzialmente in grado di risparmiare carburante, alleviare la congestione, e rendere il trasporto più sicuro.

Waymo e Uber il mese scorso hanno dichiarato di aver risolto una causa per presunti segreti commerciali rubati dall'ex progetto di auto a guida autonoma di Google.

Waymo ha intentato la causa l'anno scorso, ma dopo quattro giorni di testimonianza davanti a un giudice federale, Uber ha accettato un accordo finanziario, ha detto una fonte.

Nel mese di settembre, Il segretario ai trasporti Elaine Chao ha pubblicato nuove linee guida che consentono ulteriori test sulle auto a guida autonoma e affrontano la regolamentazione tra il governo federale e gli stati.

Ha affermato che la tecnologia di guida autonoma potrebbe ridurre gli incidenti e migliorare la mobilità degli anziani, disabili e altre popolazioni limitate.

Ma l'organizzazione no-profit Consumer Watchdog ha avvertito che le strade vengono trasformate "in laboratori privati ​​per auto robot senza alcun riguardo per la nostra sicurezza".

Gli stati degli Stati Uniti stabiliscono le proprie regole per le strade, e una manciata ha approvato leggi che consentono veicoli a guida autonoma.

California e Arizona sono state particolarmente incoraggianti, sperando che le aziende che sviluppano tecnologia autonoma in quegli stati creino posti di lavoro e strutture locali dedicate a una nuova industria promettente.

© 2018 AFP