Robby Pepper può rispondere alle domande in italiano, inglese e tedesco. Presentato come il primo robot concierge in Italia, l'umanoide sarà schierato per tutta la stagione in un hotel sul popolare Lago di Garda per aiutare ad alleviare il personale della reception di semplici, domande ripetitive.

Durante uno dei primi turni di Robby, Mihail Slanina, un ospite dalla Moldavia, congratulato con il robot per le sue abilità.

"È come una persona reale, è davvero bravo, " ha entusiasmato. "Parla, mi ha stretto la mano».

Sviluppato dalla giapponese Softbank Robotics, A Robby, come è stato battezzato dall'hotel in cui risiede, è stato insegnato un elenco di domande come l'ubicazione della spa, ristoranti e orari di apertura, programmato dalla società italiana di servizi digitali Jampaa. La stagione turistica estiva fornirà a Robby un corso accelerato su domande impreviste, per non parlare degli accenti, che contribuirà a migliorare la sua conoscenza, lessico e capacità di risposta.

L'uso di tali robot sta crescendo nei settori dei servizi come il turismo, dove la scala del business può sopraffare il personale con compiti umili. La maggior parte degli automi servono principalmente come novità:versioni umanoidi di Alexa o Siri destinate a stupire i clienti. Rappresentano un'espansione nell'automazione, ma è probabile che venga ampliato solo quando verrà sviluppata una migliore intelligenza artificiale.

La Federazione Internazionale di Robotica, con sede a Francoforte, Germania, prevede che le vendite di robot di servizio professionali cresceranno tra il 20 e il 25% all'anno fino al 2020, da circa 79, 000 l'anno scorso. Ciò include categorie così diverse come i robot di difesa, robot di pulizia, robot medici e robot per sistemi logistici. Nel 2016, 7, 200 robot di pubbliche relazioni come Pepper di Softbank, utilizzato per la guida e le informazioni mobili, sono stati venduti, un aumento completo del 135% rispetto all'anno precedente.

"Oltre alla novità tecnologica per coinvolgere i clienti, l'attuale utilizzo di robot per il servizio clienti è del tutto impraticabile, molto semplicemente perché gli agenti digitali dell'intelligenza artificiale sono troppo stupidi per essere pratici al di là dell'ora e del tempo, " disse Richard Windsor, un analista tecnologico con sede a Londra. I loro limiti attuali sono meglio illustrati dal fatto che i due migliori sistemi di intelligenza artificiale, Google Assist e la società cinese DuerOS dalla società cinese Baidu, attualmente non producono tali robot, Egli ha detto.

Windsor prevede che tali robot cadranno una volta che la loro attuale novità svanirà, solo per riapparire quando la tecnologia è migliorata, qualcosa che vede fuori a lungo termine.

"Per migliorare queste cose, devi raccogliere dati, quindi devi essere là fuori, " Egli ha detto.

Giorgio Metta, vicedirettore scientifico dell'Istituto Tecnologico Italiano finanziato dal governo, ha detto che la vera utilità entrerà in gioco quando i robot di servizio potranno raccogliere e spostare oggetti in modo autonomo, consegnare piccoli oggetti nelle stanze, o documenti da un ufficio all'altro. I robot vengono utilizzati anche per la sicurezza, ad esempio centri commerciali, per rilevare anomalie come borse dimenticate, o per monitorare dove si radunano i clienti.

L'accettazione da parte del pubblico è un fattore importante. I robot sembrano prendere piede più facilmente negli ambienti dei centri commerciali e del servizio clienti negli Stati Uniti e in Giappone, che in Europa, secondo gli esperti.

I clienti di un negozio di alimentari in Scozia hanno ricevuto un robot, un'unità di Softbank Pepper di nome Fabio, licenziato perché non erano disposti a interagire con esso. E un robot di sicurezza che pattugliava un complesso di uffici a Washington l'anno scorso ha attirato l'attenzione indesiderata quando è rotolato in una fontana.

La concessionaria Cayu di Brescia sta impiegando un'altra unità Softbank Pepper come quella che potrebbe essere la prima concessionaria di auto robotiche in Italia. Soprannominato Cayuiki, il robot è stato programmato per dare informazioni sulle auto, giocare, e raccogliere le informazioni personali del cliente per essere richiamato, la sua presenza geniale contribuisce a creare interesse nei passanti che altrimenti potrebbero passare davanti a un'auto parcheggiata.

"Nel nostro settore non vedo il fattore umano, empatia, comfort, essere sostituito da una macchina, " ha detto Andreas Barchetti, responsabile della concessionaria Cayu, che ha detto che il compito del robot è attirare le persone, gestire attività informative ripetitive e creare un'aura di progresso tecnologico. Ma per vendere auto, Egli ha detto, "Certo che hai bisogno dei nostri addetti ai lavori fatti di carne e ossa."

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