Un nuovo studio di Murtuza Jadliwala, assistente professore di informatica presso l'Università del Texas a San Antonio, esamina la tecnologia indossabile e se influisce sulla concentrazione dei conducenti. Jadliwala e i suoi collaboratori hanno scoperto che mentre un autista che scrive messaggi con un dispositivo indossabile può ridurre marginalmente il proprio livello di distrazione, alla fine, mandare SMS durante la guida è pericoloso come con un normale telefono cellulare.

"La ricerca del Dr. Jadliwala sulla valutazione dell'influenza della tecnologia sulla sicurezza e sulla privacy dei consumatori è tempestiva e significativa, " disse Rajendra Boppana, presidente del Dipartimento di Informatica dell'UTSA. "Il suo lavoro sulle tecnologie indossabili è un ottimo esempio di ricerca di grande impatto guidata da esperimenti, un approccio molto apprezzato dagli informatici".

Più di un quarto degli incidenti stradali segnalati ogni anno è attribuito a qualche forma di distrazione tra i conducenti, spesso il risultato di parlare o mandare messaggi durante la guida. Si stima che nove persone muoiano ogni giorno negli Stati Uniti per distrazione alla guida e 330, 000 infortuni si verificano ogni anno a causa di messaggi di testo durante la guida, che è anche la causa di morte più comune negli adolescenti.

Jadliwala ha lavorato con Jibo He, professore associato di psicologia alla Wichita State University e Jason S. McCarley, professore di psicologia alla Oregon State University, per creare un ambiente sicuro in cui misurare la guida distratta.

"Abbiamo reclutato circa 20 volontari in un campus universitario, " Ha detto Jadliwala. "Hanno usato un simulatore di guida in un laboratorio che includeva un display a tre schermi, una ruota e pedali."

Gli studenti volontari avevano il compito di "guidare" nel simulatore, utilizzando uno smartphone o Google Glass. Jadliwala e i suoi collaboratori hanno inviato messaggi di testo ai partecipanti e li hanno sfidati a guidare in sicurezza mentre ricevevano e rispondevano ai messaggi. Il simulatore ha registrato le deviazioni nel volante e se i volontari sono usciti dalla loro corsia.

"Abbiamo scoperto che i Google Glass distraggono leggermente meno il conducente, " ha detto. "Ma questo ha anche dato ai partecipanti un falso senso di sicurezza".

Poiché il dispositivo indossabile ha risposto più rapidamente e ha utilizzato i controlli ad attivazione vocale, i conducenti hanno notato la maggiore efficienza ma erano anche più propensi a interagire con il dispositivo, che annullava la marginale differenza di sicurezza tra lo smartphone e il dispositivo indossabile.

Mentre Google ha smesso di produrre Google Glass nel 2015, la tecnologia indossabile sta diventando sempre più popolare. Jadliwala ha notato che i dispositivi indossabili da polso come Apple Watch hanno avuto molto successo e che sono in fase di sviluppo display montati sulla testa più moderni come Google Glass.

"È importante continuare a porsi queste domande poiché la tecnologia diventa una parte più importante della nostra vita quotidiana, " ha detto. "Un dispositivo indossabile sembra più accessibile perché è sul tuo corpo, ecco perché è importante studiare come potrebbe avere un impatto su attività come la guida."