I veicoli elettrici svolgono un ruolo chiave nel piano della Cina per migliorare la qualità dell'aria e ridurre le emissioni di CO ₂ emissioni ma, con la maggior parte dell'elettricità cinese ancora proveniente da centrali elettriche a carbone, molti si chiedono quanto sarà efficace questa strategia.

Ora, ricercatori dell'Università di Harvard e della Tsinghua University di Pechino hanno scoperto che i veicoli elettrici privati ​​in Cina possono avere un effetto positivo sulla CO ₂ riduzione se i proprietari possono essere incentivati ​​a caricare lentamente i veicoli durante le ore non di punta, consentendo un uso più efficace dell'energia eolica. Ricarica rapida dei veicoli nella "modalità veloce" ad alta energia, d'altra parte, può essere controproducente.

Nel frattempo, autobus e taxi In Cina contribuiscono in modo significativo alle emissioni di NOX, un importante precursore dell'inquinamento atmosferico. Il team ha stabilito che l'elettrificazione della flotta di autobus e taxi offre l'opzione più efficace per migliorare la qualità dell'aria.

La ricerca è pubblicata su Energia della natura .

"Questa ricerca offre una strategia più sfumata per ridurre la CO ₂ emissioni e miglioramento della qualità dell'aria in Cina, " ha detto Michael B. McElroy, il Gilbert Butler Professor of Environmental Studies presso la Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences (SEAS) e il Department of Earth and Planetary Sciences e coautore della ricerca.

"È di fondamentale importanza che la ricarica dei veicoli elettrici sia gestita correttamente per massimizzare i benefici delle energie rinnovabili, " disse Xinyu Chen, Research Associate in Environmental Science and Engineering presso SEAS e coautore dello studio.

I ricercatori hanno utilizzato dati sulla domanda di energia in tempo reale e modelli di guida per Pechino e i suoi sobborghi per sviluppare un modello completo del sistema energetico. Hanno scoperto che il modo in cui vengono caricati i veicoli elettrici, in modalità lenta a bassa energia o in modalità veloce ad alta energia, svolge un ruolo significativo nell'integrazione dell'energia eolica. Tipicamente, la ricarica del veicolo in modalità di 30 minuti o meno veloce si verifica durante le ore di picco di richiesta di potenza. Di conseguenza, la domanda di potenza di picco è aumentata, l'attivazione di ulteriori generatori di carbone. Con questi generatori operativi di notte, si riduce la possibilità di sfruttare l'energia eolica disponibile.

"Se le persone fossero incentivate ad aspettare fino a sera e a caricare i loro veicoli in modalità di ricarica lenta, che dura ore, il carico di potenza potrebbe sfruttare l'energia eolica disponibile durante le ore non di punta, " ha detto Chris P. Nielsen, Direttore esecutivo dell'Harvard China Project e coautore dello studio.

In termini di riduzione dell'inquinamento atmosferico, i ricercatori hanno scoperto che la flotta di veicoli pubblici alimentati a gas o diesel - circa 30, 000 autobus e 66, 000 taxi:è responsabile di quasi il 20% delle emissioni totali di NOX, equivalente al contributo di 8,2 milioni di veicoli privati. L'elettrificazione della flotta di autobus e taxi a Pechino ridurrebbe significativamente le emissioni totali di NOX e aumenterebbe la qualità dell'aria.

"Elettrificare la flotta pubblica e introdurre incentivi per caricare i veicoli elettrici personali nelle ore non di punta sarebbe la strategia più efficace per ridurre NOX e CO ₂ emissioni a Pechino, " ha detto McElroy. "Questa strategia potrebbe essere applicata anche alle città di tutto il mondo che hanno una fonte significativa di elettricità dal carbone".