Il servizio postale degli Stati Uniti ha riportato un'altra perdita trimestrale venerdì dopo che un calo inesorabile del volume della posta e i costi dei suoi obblighi sanitari e pensionistici hanno superato i forti guadagni nelle consegne di pacchi.
Tra le aspre critiche del presidente Donald Trump secondo cui viene truffato per miliardi da rivenditori online come Amazon.com, il servizio postale ha chiesto una maggiore libertà di aumentare i prezzi dei francobolli per aiutare a coprire i costi. Ha avvertito di una grave situazione finanziaria che le ha impedito di fare investimenti tanto necessari nella consegna di lettere e pacchi, dicendo che non poteva aspettare una task force creata da Trump per studiare le ragioni dietro le sue perdite in un momento di maggiore concorrenza nell'era dell'e-commerce.
Quella task force, che è stato stabilito da un ordine esecutivo firmato da Trump il mese scorso, avrà 120 giorni per presentare una relazione con le raccomandazioni.
Il servizio postale ha chiesto che la Commissione di regolamentazione postale gli conceda il potere di aumentare i prezzi dei francobolli oltre il tasso di inflazione, un cambiamento al suo sistema di prezzi che sarebbe il più grande in quasi mezzo secolo.
"Il Congresso e la Commissione devono agire ora, " ha dichiarato il direttore generale e CEO delle poste Megan J. Brennan.
Il rapporto del servizio postale mostra una perdita netta di $ 1,3 miliardi tra gennaio e marzo, maggiore di una perdita di $ 562 milioni nello stesso periodo dell'anno scorso, dovuto in parte all'aumento dei costi del carburante e all'aumento delle spese salariali man mano che cresce la sua attività di pacchetto.
Il servizio postale ha registrato un aumento del 10% nella consegna dei pacchi, potenziato dalla sua attività con Amazon e altri rivenditori Internet, ma ha subito una perdita in lettere di prima classe e posta di marketing, che insieme costituiscono oltre i due terzi delle entrate postali.
Il fatturato trimestrale è stato di 17,5 miliardi di dollari, in leggero aumento rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente.
Trump negli ultimi mesi si è scagliato contro Amazon, accusandolo di non aver pagato abbastanza le spese di spedizione. Dice che il servizio postale "perde una fortuna" e dovrebbe far pagare di più per la consegna dei pacchi, compresa la domenica, quale Amazon ha un vantaggio competitivo nel fornire merci a domicilio grazie ad un contratto con il Servizio Postale in cui la sua vasta rete di corrieri viene utilizzata per consegne speciali.
L'ordine esecutivo di Trump ha affermato che il servizio postale è su "un percorso finanziario insostenibile e deve essere ristrutturato per prevenire un salvataggio finanziato dai contribuenti". La task force istituita da Trump è stata assegnata allo studio di fattori tra cui i prezzi del servizio postale nel mercato della consegna dei pacchi.
La consegna dei pacchi è stata un punto luminoso per il servizio postale. Aiutato dal boom dell'e-commerce, ha goduto per lo più di aumenti a due cifre delle entrate derivanti dalla consegna di pacchi, anche se ciò non è stato sufficiente per compensare il calo delle lettere di prima classe e della posta di marketing.
Per diventare finanziariamente stabile, il servizio postale sta sollecitando il Congresso a concedergli un sollievo da un mandato per prefinanziare le prestazioni sanitarie e pensionistiche dei pensionati, qualcosa che né il governo né le aziende private sono tenute a fare. Il requisito del prefinanziamento, istituito dal Congresso a partire dal 2007, ha contribuito a 11 anni consecutivi di perdite finanziarie. È inadempiente sui pagamenti anticipati multimiliardari ogni anno dal 2012.
"L'odierna relazione finanziaria trimestrale dell'USPS mostra la forza aziendale di fondo del servizio postale, indicando anche la necessità di affrontare questioni esterne al di fuori del controllo dell'USPS, " disse Federico Rolando, presidente dell'Associazione nazionale dei corrieri postali. "Il Congresso dovrebbe affrontare l'onere di prefinanziamento che ha imposto".
Il servizio postale è un'agenzia indipendente e non utilizza il denaro dei contribuenti per le sue operazioni.
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